已经7个月未曾露面的软银CEO孙正义,最近在思考人生和他陷入困境的生意,他还找到了一件新玩具:ChatGPT。
本周二、周三,孙正义接连出席软银集团的两场股东大会。他在股东大会上表示,自己是ChatGPT的重度用户,最近每天都在研究AI;过去两年的巨额亏损一度让他“哭了好几天”,但现在,AI浪潮已经提供了新的机会,软银集团“终将统治世界”。
看好AI 软银将从“防御模式”转向“进攻模式”
自从去年11月将软银日常管理工作移交给CFO后藤芳光等高管之后,孙正义已在公共视野中消失7个月之久。
周三的集团股东大会由他亲自主持,为四年来首次。
他在会上表示,软银在过去一段时间专注于“防御”,手上的现金已经逐渐积攒到了5万亿日元(约合353亿美元),已经是时候转向“进攻模式”了。
他在股东大会上热情称赞了AI技术的革命性,且认为这是软银翻身的希望:
“我最感兴趣的,我正在研究的,是AI革命。我相信,人类将被计算机或AI所超越,我们希望能成为AI领域的领导者。”
在周二出席软银电信子公司的股东大会时,孙正义还表示,自己是ChatGPT的“重度用户”,且认为ChatGPT“令人惊叹”,他认为,“一场巨大的革命即将到来。”在过去几个月里,他经常和OpenAI CEO Sam Altman讨论如何打造日本版ChatGPT。
孙正义补充说,软银过去几十亿美元的科技投资已经为反攻提供了子弹,在他投资的500多家初创企业中,可能会涌现出几家独角兽,“一些花蕾即将绽放。”
早在大约一年前,孙正义就说过,在金融市场转暖之前,软银都将维持“防御模式”。
防御模式之下,软银旗下愿景基金几乎终止了新的投资。今年第二季度,愿景基金仅参与了7家初创公司融资,总额约为5.5亿美元。在2021年二季度,这个数字是156亿美元。
展望转向“进攻模式”的未来,孙正义表示:
“我们不会休息。我们将变得更加凶猛……软银集团不会被一些短期的损失所吓倒,我们最终将统治世界。”
软银巨亏时 孙正义一度以泪洗面
软银转向防御模式是有原因的。在整个2021年,愿景基金向180多家公司投资了380亿美元。创下风投领域有史以来单年投资额最高纪录。
但2022年的熊市逆风让大举押注科技创企的愿景基金损失惨重。去年4月以来,科技股惨烈溃败,愿景基金连续五个季度创下数十亿美元巨亏,整个2022财年录得320亿美元的创纪录亏损,对加密交易所FTX、建筑技术公司Katerra等明星标的的押注减计为零。
在周三主持股东大会时,65岁的孙正义淡然地向全世界袒露了投资失败的苦果:在去年软银巨亏之际,他曾连续几天以泪洗面,质疑自己成为企业家几十年来取得的成就。
“自10月以来,我一直在想我还有多少年可以活,有些时候,我感到非常空虚。'这就够了吗?就这样吗?’我哭了又哭,好几天都停不下来。”
但很快,孙正义就从挫折中恢复了过来,开始将注意力转移到新兴的AI浪潮上。今年3月份,软银已组建上千人的团队,研发日本版ChatGPT。就在上周,孙正义还和到访东京的OpenAI CEO Sam Altman见了面。
他在股东大会上热情地描绘AI普及的未来世界:
“当你的孙子到了我们这个年龄,我相信他们将生活在一个计算机比人类所有智慧的总和还要聪明一万倍的世界里。”
不过,稍有些尴尬的事实是,虽然孙正义现在大声唱多AI,也的确在多年前就意识到了AI的潜力,但他并没有下对赌注。
2019年初,他以大约36亿美元的价格卖出约5%英伟达股份。这部分股份如今价值超过500亿美元。而他此前花重金押注的WeWork、滴滴、GoTo等公司,也都跟AI没什么关系。
软银目前已经投资了包括Obente和Eightfold等几家AI初创企业,孙正义称:
“如果你投对一两个爆款,它们将弥补所有的错误。”
此外,还有投资者问到了关于软银继承人的问题。对此,孙正义回答,他对未来非常非常兴奋,还会继续经营软银,目前没有交棒的计划,也没有找到理想的继任者:
"我玩得太开心了。"
ARM上市进展顺利
今年年初,软银已清仓所持阿里股份,这笔两千倍回报的传奇投资案例已告一段落。在软银的一系列投资组合中,现在最引人注目的,是2016年收购的芯片设计公司ARM。
推动ARM上市是过去几个月里孙正义最重要的工作。软银CFO后藤芳光表示,ARM的IPO目前“进展顺利”。
在周三的股东大会上,孙正义表示:
"(ARM)已经进入了爆发式增长的阶段。"
他认为,未来,由ARM设计的许多芯片将装载到有AI功能的设备里。
就在上周,据彭博社报道,英特尔等潜在战略投资者正就参与ARM IPO进行讨论。
ARM是全球首屈一指的芯片架构设计公司,它设计的芯片架构用于英伟达、高通、AMD、苹果、三星、华为等企业,包括苹果iPhone的A系列芯片、华为的麒麟系列芯片等等。
2016年,软银斥资320亿美元收购了ARM。但近年来,由于软银愿景基金不断亏损,软银CEO孙正义急于抛售ARM以回血。2020年,英伟达曾试图以400亿美元收购ARM,但在监管阻力下未能成功,此后,孙正义开始推动ARM上市。
据路透社3月报道,ARM将于今年晚些时候在美国纳斯达克交易所上市,并寻求筹集80亿至100亿美元,或为今年全球最大的IPO。
通常而言,在企业IPO前,如能引入一位主要投资者,可以提振市场情绪,吸引更多人参与IPO。如果谈判成功,英特尔最终将在ARM公司上市前被列入其IPO招股说明书。
此外,彭博报道指,如果英特尔愿意参与ARM的IPO,也暗示着两家公司会有更广泛的业务合作。
孙正义露面后,软银股价盘中一度大涨4%
创始人回归,给市场注入了一针强心剂。毕竟孙正义的履历里,写满了逆风翻盘的故事,这一次,市场似乎也愿意听他聊AI。
软银股价在孙正义演讲前一度大涨4%,随后小幅回落,最终收涨3.68%。今年以来,软银股价已累计上涨23%。
有分析师评价称,相比CFO后藤芳光,孙正义更具人格魅力,即使在传递同样的信息,他听起来也更乐观,且关注前沿技术,而不像前者那样仅关注资产负债表。